Le thermostat est un élément clé du système de refroidissement d'un moteur à combustion interne, qui régule le débit de liquide de refroidissement pour maintenir le moteur dans la plage de température de fonctionnement appropriée. Il fonctionne automatiquement, s'ouvrant et se fermant en fonction de la température du liquide de refroidissement.

Comment fonctionne un thermostat ?

État fermé (moteur froid) :

• Lorsque le moteur est froid, le thermostat reste fermé. Cela fait circuler le liquide de refroidissement uniquement à l’intérieur du moteur, en contournant le radiateur.
• Cela permet au moteur d'atteindre plus rapidement sa température de fonctionnement, ce qui est important pour ses performances et sa protection contre l'usure.

Etat ouvert (moteur chaud) :

• Lorsque le moteur atteint une certaine température (généralement entre 80°C et 95°C selon le modèle de véhicule), le thermostat s'ouvre. Cela permet au liquide de refroidissement de s'écouler vers le radiateur, où le liquide est refroidi avant de retourner au moteur.
• Le thermostat s'ouvre progressivement à mesure que la température augmente pour assurer un débit et un refroidissement optimaux.

Construction du thermostat :

Le thermostat contient un élément thermosensible, souvent sous la forme d'une capsule remplie de cire. La cire se dilate avec la chaleur, ce qui provoque l'ouverture de la valve. Lorsque la température baisse, la cire rétrécit et le thermostat se ferme.

Importance du thermostat :

• Température de fonctionnement optimale : Le thermostat aide à maintenir le moteur dans sa plage de température optimale, ce qui réduit la consommation de carburant et les émissions et empêche la surchauffe du moteur.
• Protection du moteur : Des températures trop basses peuvent entraîner une lubrification insuffisante du moteur, et des températures trop élevées peuvent entraîner des dommages thermiques.