Le vilebrequin est un élément de base du moteur qui est responsable de son bon fonctionnement. Le système piston-manivelle est conçu pour convertir le mouvement alternatif en mouvement rotatif, un processus que nous appelons obtention de couple. L'activation du vilebrequin provoque la pression des gaz d'échappement contre le bas du piston, le poussant vers l'extérieur, et ce processus met l'ensemble du mécanisme en mouvement.

Le vilebrequin est composé de plusieurs éléments de base :

• principales revues,
• manetons,
• contrepoids,
• disque de volant moteur,
• manivelle reliant les tourillons.

Le vilebrequin doit être très résistant car il est exposé à diverses forces : pression, torsion, écrasement et étirement. Le matériau du vilebrequin est également important. Il doit être durable et résistant aux vibrations constantes, car il est responsable de la rigidité du moteur et donc de son bon fonctionnement. Les matériaux les plus couramment utilisés pour produire des vilebrequins sont la fonte et l'acier forgé, mais il convient de noter que les arbres forgés sont beaucoup plus résistants que ceux moulés.

Les vilebrequins disponibles sur le marché peuvent différer en longueur et légèrement en forme. Lors de la sélection du vilebrequin approprié, le nombre de cylindres du moteur et l'ordre d'allumage revêtent une importance particulière.

Les dommages au vilebrequin surviennent le plus souvent en raison de :

• manque de lubrification adéquate,
• assemblage incorrect,
• capteur de vilebrequin fonctionnant mal.

Le bon fonctionnement du vilebrequin signifie également le bon fonctionnement du moteur, c'est pourquoi il est si important de vérifier périodiquement l'efficacité de cet élément. De cette façon, nous éviterons des pannes très graves et, par conséquent, des réparations très coûteuses.